Os pais têm desperdiçado centenas de reais em brinquedos, de acordo com um dos principais psicólogos infantis da Grã-Bretanha, e deveriam gastar seu dinheiro em férias.

“Você tem alguma ideia de que uma proporção extraordinária de presentes que damos às crianças não é realmente desejada ou valorizada?”, Pergunta Oliver James, autor psicológico mais vendido na Grã-Bretanha.

“Todo o negócio de fornecer bens materiais para crianças – em formas cada vez mais caras à medida que envelhecem – é inteiramente, 100 por cento, sobre sustentar a indústria que lucra com isso”, continua James, animado.

“Por outro lado, as férias em família são definitivamente valorizadas pelas crianças, tanto no momento quanto por muito tempo depois em sua memória. Então, se você vai gastar dinheiro em algo, fica claro que opção faz mais sentido.”

Pesquisas, é claro, indicam repetidamente que, apesar do fato de que continuamos comprando mais coisas, os adultos realmente consideram as viagens como muito mais gratificantes. As crianças, não são diferentes. É só que eles valorizam diferentes aspectos dessa viagem.

“O primeiro e mais simples erro cometido por muitos pais é confundir o que eles acham excitante em um feriado com o que seus filhos farão”, diz James. “Muitas das coisas ‘interessantes’ sobre um novo lugar são mortalmente chatas para a grande maioria das crianças – alta cultura, por exemplo, em quase todas as formas. Portanto, seu filho, se é que é típico, resmungará com o horrível negócio de ser arrastado.

Que tipo de férias é melhor para as crianças?

“As crianças vêem o mundo de forma diferente”, explica James, “através do consumo, por exemplo: a maneira como os cafés franceses têm Orangina em vez de Fanta é fascinante para as crianças, e detalhes como esses permanecerão por muito tempo depois do fim do feriado”.

É um argumento convincente para não impor a cultura nas férias em família. “Dê um presente de dois anos e ela será absorvida na caixa”, diz James. “É semelhante com crianças e viagens. Devemos deixar eles explorar suas próprias maneiras de encontrar maravilhas em seus arredores”.

Ele dá o exemplo de levar seus próprios filhos, então com 10 e 14 anos, para Paris: “Ela estava bastante interessada na arte. A única coisa que até o interessava vagamente era uma loja que era essencialmente o equivalente francês do Sports Direct. Ambos, no entanto, gostavam muito de zombar de mim por causa da acomodação barata que eu tinha reservado. Após o feriado, tornou-se o material da lenda. E isso não é para ser desprezado.

Porque, de acordo com James, o que as crianças realmente valorizam em feriados é a rara possibilidade que elas criam por períodos prolongados de brincadeira com seus pais.

“O sistema de exames que nós colocamos as crianças nestes dias pode ser incrivelmente estressante, tanto quanto as tensões da vida adulta”, explica ele. “As festas nos tiram, fisicamente, de nosso cotidiano altamente pressionado, onde todos se concentram em atingir metas. São momentos em que todos podem relaxar e se divertir juntos”.

Claro, os brinquedos são todos sobre o jogo também. Ou eles deveriam ser. Mas então os dias do alegre jogo de tabuleiro acabaram. Cada vez mais, os brinquedos modernos colocam distância entre os membros da família, removendo as crianças para o seu próprio quarto, tela e mundos insulares.

A peça de que Oliver está falando é colaborativa. Também é bobo, não educacional, e é, ele diz, “uma experiência humana crucial, especialmente para as crianças, mas também para os adultos. Sem ela, a vida é muito vazia e falta de alegria”.

É “falar bobagem com seus pais, compartilhar um sorvete e momentos em que seus interesses são genuinamente levados em conta”.

É isso que as crianças valorizam, argumenta James. É certamente o que eles lembram, muito tempo depois que o último brinquedo chega como aterro sanitário.

Férias fazem seu filho mais inteligente

Isso pode parecer bom demais para ser verdade. Mas a Dra. Margot Sunderland argumenta aqui que as férias promovem o desenvolvimento do cérebro em crianças e as ajudam a desenvolver habilidades de concentração.